OW Extreme Challenge: 20 km à la nage depuis WindFloat Atlantic
Le 18 juillet, Ocean Winds a organisé l’OW Extreme Challenge 2026, une traversée inédite de 20 kilomètres en eaux libres reliant le parc éolien en mer WindFloat Atlantic à la côte de Viana do Castelo, au Portugal.
Un défi historique depuis un parc éolien flottant
Ocean Winds (OW), entreprise internationale dédiée à l’énergie éolienne en mer et détenue à 50 % par EDP Renewables et ENGIE, est le promoteur, propriétaire et exploitant du projet WindFloat Atlantic de 25 MW. Il s’agit du premier parc éolien flottant semi-submersible au monde, situé à environ 20 kilomètres au large de Viana do Castelo.
Avec l’OW Extreme Challenge 2026, l’entreprise a marqué l’histoire en organisant la première traversée en natation en eaux libres depuis un parc éolien en mer jusqu’à la côte portugaise.
L’événement, organisé en collaboration avec la municipalité de Viana do Castelo, la Fédération Portugaise de Natation, le Club Nautique de Viana do Castelo, l’Association de Sauveteurs Coordenada Decimal, l’Association Humanitaire des Pompiers Volontaires de Viana do Castelo et l’hôtel AP Dona Aninhas, a consisté en un parcours de 20 kilomètres en pleine mer entre WindFloat Atlantic et la Praça da Liberdade.
Six nageurs d’élite face à l’Atlantique
La traversée a été réalisée avec succès par six nageurs professionnels en eaux libres, menés par le nageur olympique et président de la Fédération Portugaise de Natation, Miguel Arrobas.
À ses côtés figuraient la nageuse olympique originaire de Viana do Castelo, Vânia Neves, ainsi que les sportifs d’élite Marco Vantaggiato, Jorge Viegas Faria, Bernardo Ferreira et Mauro Inácio.
Le départ a été donné à 10 h 30 depuis le parc éolien, et l’arrivée a eu lieu à 15 h 10 sur la côte, après près de cinq heures d’effort continu. Cette performance a constitué une démonstration remarquable d’endurance, de résilience et de capacité humaine dans un environnement inédit.
Tout au long de la traversée, de nombreux habitants ont suivi la progression des nageurs depuis le littoral. Au-delà de l’exploit sportif, l’initiative a mis en lumière la cohabitation harmonieuse possible entre les infrastructures éoliennes en mer et les communautés locales, grâce à des événements fédérateurs.
Un symbole fort pour l’énergie éolienne flottante
Le défi coïncidait avec le sixième anniversaire de la mise en service de WindFloat Atlantic. Depuis son entrée en exploitation, le projet s’est imposé comme une référence internationale en matière d’énergie éolienne flottante, tout en devenant une source de fierté pour Viana do Castelo et pour le Portugal.
Aujourd’hui, WindFloat Atlantic est reconnu non seulement pour sa contribution à la transition énergétique, mais aussi pour son impact positif au niveau local, à travers des collaborations avec des institutions, des organisations et la communauté.
Cette connexion entre les personnes, l’océan et le vent, au cœur de l’activité d’Ocean Winds, s’est également illustrée en 2024 avec l’expérience du kitesurfeur Pedro Afonso, qui a eu l’opportunité de parcourir le parc éolien en mer en kitesurf dans le cadre d’un partenariat avec l’entreprise.
Par des initiatives comme l’OW Extreme Challenge, Ocean Winds renforce son engagement en faveur du développement, de la propriété et de l’exploitation de parcs éoliens en mer en harmonie avec leur écosystème, tout en affirmant son ambition de leader dans l’expansion mondiale de l’éolien flottant.
José Pinheiro, Country Manager d’Ocean Winds pour l’Ibérie, a souligné que l’entreprise cherche à créer de la valeur pour la communauté locale, non seulement à travers l’exploitation de WindFloat Atlantic, mais aussi grâce à des initiatives promouvant l’esprit pionnier, la détermination et la résilience, des valeurs communes au sport de haut niveau et à l’industrie éolienne.
Le maire de Viana do Castelo, Luís Nobre, a quant à lui rappelé que la ville s’affirme comme une destination sportive de référence, bénéficiant de conditions maritimes exceptionnelles et d’infrastructures innovantes telles que le parc éolien en mer.
Miguel Arrobas a enfin insisté sur la portée symbolique de cette traversée, qui associe les valeurs de la natation en eaux libres au développement de projets d’énergie éolienne en mer, essentiels pour bâtir un avenir plus durable et soutenir l’économie bleue.
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